Magnolia speelt zich af in de San Fernando Valley in Los Angeles, waar we een dag meemaken uit het leven van een twintigtal personen, die allen worstelen met de schaduwkant van hun leven. Het geeft de film het aanzien van een grote mentale striptease. Laag voor laag worden de leugens afgepeld, totdat de ontluisterende waarheid over de personages overblijft. Het is ondoenlijk om alle plotlijnen en personages te beschrijven, maar moet dat eigenlijk wel...?

Dat Paul Thomas Anderson een zeldzaam talent is, bewijst hij niet alleen met zijn scenario en regie, maar ook met zijn perfecte gevoel voor filmmuziek. De ingetogen liedjes van Aimee Mann omgeven de personages met de juiste sfeer van eenzaamheid. De score van Jon Brion geeft de film een aangenaam ritme. Magnolia is een schip waarop je eindeloos meedeint. Die reis kan niet lang genoeg duren.

Vanwege de filmlengte begint de voorstelling al om 19.30u! Bovendien is er een korte pauze.